Katana

Las diferentes katanas

La katana es una espada japonesa con una hoja curva de un solo filo de más de 61 cm de longitud, una empuñadura y una empuñadura larga.

Puede dividirse en 3 categorías en función de la longitud de la hoja y de la técnica utilizada para montarla. Estas incluyen :

• La katana, Tachi, Daito o espada larga. Este tipo de espada tiene una longitud total de más de 2 shaku (60,60 cm).
• Wakizashi o Kodachi. Se trata de espadas de entre 1 shaku (30,3 cm) y 2 shaku (60,6 cm) de longitud. Si el arma principal deja de ser utilizable, los samuráis cambian al Wakizashi (arma de reemplazo). Para alcanzarla, esta arma se sujetaba a la cintura con la hoja hacia arriba.
• Tanto. Este tipo de espada incluye todas las que tienen una longitud de hoja igual o inferior a 1 shaku (30,3 cm). El término daga es de uso reciente. En concreto, se trata de un arma diseñada para la defensa personal que pueden llevar incluso las mujeres y los niños débiles. Ejemplo: la daga de defensa personal más conocida del mundo no es otra que el Tanto Hirano Toshiro.

Elegir una katana

Con tantos tipos y estilos diferentes de katanas en el mercado, sería difícil hacer la elección correcta. Aquellos que deseen comprar una buena espada japonesa para su colección deben tener en cuenta una serie de aspectos. ¿Cómo saber cuál elegir? He aquí nuestros consejos.

Tipo de filo

Dependiendo de su uso, se puede elegir entre dos tipos de filo. Por ejemplo, las katanas utilizadas en clubes de artes marciales deben ser sin filo, salvo en circunstancias excepcionales. Las katanas afiladas se utilizan principalmente para cortar Tatami-Omote o bambú verde.

Longitud de la hoja

Entre los criterios para elegir su katana, la longitud es uno de los más importantes. El manejo adecuado de esta arma y la forma del cuerpo de la persona que la utiliza deben estar en armonía. Por ejemplo:

• Tamaño 150 - 155 : Hoja 68,2 cm ;
• Talla 160 - 165 : Hoja 71,3 cm ;
• Tamaño 170 - 175 : Hoja 74,3 cm ;
• Tamaño 175 - 180 : Hoja 75,8 cm ;
• Tamaño 180 - 185 : Hoja 80,3 cm ;
• Talla 185 - 190: hoja de 84,8 cm.

Hola (gorges)

El bo-hi es una ranura cortada en el lateral de la hoja que puede aligerarla entre 150 y 200 gramos. Esto hace que la espada sea más fácil de manejar, incluso con una sola mano (Battodo). Sin embargo, esta característica debilita ligeramente la espada.

Las hojas No-hi son más fuertes y potentes, pero pesadas. Son ideales para el corte intensivo a dos manos (tameshigiri).

Calidad del acero

La calidad del acero determina la robustez, la calidad del filo y la longevidad de la hoja frente al desgaste. Entre ellas figuran :

• 1045 (0,45% de carbono), una hoja introductoria para cortar objetos blandos
• La 1060 (0,60% de carbono), una hoja motriz en sustratos tradicionales
• La 1095 (0,95% de carbono), una hoja de uso intensivo (para cortar tatamis de Omote o Bambú Verde).
• Nota: sólo los aceros 1095 pueden templarse selectivamente (Hamon).